La malaltia renal crònica o ERC és una alteració dels ronyons que dura més de 3 mesos. Com a conseqüència, els ronyons no poden realitzar adequadament la seva funció, que fonamentalment és l'eliminació de productes de deixalla de l'organisme en l'orina, com la urea i la creatinina, entre altres.

L'envelliment de la població i factors de risc com la hipertensió o la diabetis, l'obesitat o el sedentarisme són les causes que estan darrere del creixement anual de la malaltia renal crònica. Aquest creixement de l'ERC és del 3% cada any, la qual cosa suposa que l'impacte d'aquesta malaltia ha augmentat un 30% en els últims deu anys a Espanya.

Existeix una varietat de factors associats a l'aparició de la Malaltia Renal Crònica:

• Hipertensió arterial
• Diabetis mellitus
• Malformacions
• Infeccions urinàries de repetició
• Malalties obstructives de les vies urinàries
• Malalties sistèmiques (com el lupus o l'artritis)
• Abús d'uns certs medicaments
• Malalties hereditàries

La diabetis i la hipertensió –que és la malaltia crònica més freqüent a partir dels 55 anys– són les dues principals causes d'aquesta malaltia en persones adultes. No obstant això, en població pediàtrica, la malaltia renal es deu a causes genètiques.

Normalment, la Malaltia Renal Crònica no presenta cap símptoma fins que està molt avançada. Per aquest motiu, sol diagnosticar-se en analítiques de rutina, presentant alguna d'aquestes alteracions:

• Augment d'urea o creatinina en sang (disminució del filtrat glomerular)
• Presència de glòbuls vermells, albúmina o proteïnes en l'orina
• Anèmia

També pot presentar simptomatologia clínica a partir de:

• Pressió arterial elevada
• Feblesa en els ossos febles
• Problemes de cor o de circulació de la sang.

La Fundació Puigvert compta amb una Unitat de Diàlisi Avançada dotada amb l'última tecnologia, en la qual, cada any, es realitzen unes 30.000 sessions de diàlisis.