La incontinència urinària (IU) consisteix en la pèrdua involuntària de l'orina associada a urgència, a un esforç o a ambdues. A més, quan existeix aquesta necessitat d'urgència, sumada a la necessitat d'orinar vuit vegades al dia o més, fins i tot a la nit, es coneix com la síndrome de bufeta hiperactiva.
Es considera un problema mèdic quan suposa un problema social o higiènic i en aquests casos s'ha de tractar. La incontinència urinària és una patologia urològica que afecta a tots els grups d'edat, i existeixen diferents tipus, dels casos més lleus als més severs.
El primer que hem de saber és que sofrir incontinència urinària “mai és una cosa normal” i es pot tractar.
Existeixen diferents tipus d'incontinència urinària:
- Incontinència d'esforç per tancament defectuós de l'esfínter, en la qual les fuites es produeixen en tossir, esternudar o fer esforços com agafar pesos, córrer o fins i tot caminar, entre altres circumstàncies).
- Incontinència d'urgència (quan la necessitat d'orinar es produeix de manera sobtada i no permet arribar a temps).
- Incontinència mixta, una combinació de les dues anteriors.
- Incontinència per sobreeiximent, que es produeix a conseqüència de l'obstrucció urinària, on s'acumula l'orina en la bufeta per un problema de buidatge i acaba desbordant com un pantà.
Actualment, és considerada la tercera malaltia que major pèrdua de qualitat de vida provoca, per darrere de les patologies mentals i els problemes cardiovasculars greus.