Al llarg dels darrers anys hem assistit a un augment progressiu de la prevalença de la malaltia renal crònica (ERC), la qual cosa ha generat una major demanda de professionals familiaritzats amb aquesta malaltia i amb les diferents tècniques de substitució renal, com l'hemodiàlisi, la diàlisi peritoneal o el trasplantament renal.
El o la professional d'infermeria nefrològica està destinat/a a realitzar una atenció i acompanyament integral als pacients renals crònics i aguts en diàlisis.
Dins d'aquesta àrea, es distingeixen sis subàrees o especialitats:
- Hemodiàlisi: L'infermer o la infermera d'hemodiàlisi atén i aplica al pacient nefrològic el tractament substitutiu renal d'hemodiàlisi. Juntament amb l'equip de tècnics/as de cures auxiliars d'infermeria (TCAI), proporcionen, a més del control tècnic de la sessió, educació i acompanyament al llarg de tot el procés crònic.
- Tècniques aferètiques: L'afèresi terapèutica té com a objectiu principal depurar la sang del pacient amb la finalitat d'extreure i eliminar aquells components considerats responsables patògens d'una malaltia o de les seves manifestacions clíniques. L'equip d'infermers/as que aplica aquesta tècnica, que acompanya al pacient durant tot el tractament. ha d'estar en constant formació per a mantenir un alt nivell tècnic.
- Hospital de Dia de Nefrologia: El professional infermer de l'Hospital de dia realitza atenció al pacient nefrològic principalment en base a tractaments, però també a proves diagnòstiques i al seguiment i control d'accés vascular per hemodiàlisi.
- Malaltia Renal Crònica: L'infermer o la infermera de pràctica avançada realitza atenció personalitzada als pacients amb ERC en estadi IV i V en situació de pre diàlisi. Principalment, i com a part de l'equip multidisciplinari, els objectius van encaminats a aconseguir allargar la progressió de la malaltia i a prevenir i tractar les complicacions en aquesta fase.
- Consulta d'hipertensió i prevenció del mal renal: L'infermer o la infermera de pràctica avançada realitza atenció personalitzada a pacients amb HTA de difícil control. Principalment, i com a part de l'equip multidisciplinari, els objectius s'orienten a aconseguir un bon control de la pressió arterial sobre la base de la responsabilitat del pacient en la seva autocura, que inclou incorporar hàbits saludables, i al tractament farmacològic.
- Diàlisi peritoneal: L'infermer o la infermera de pràctica avançada acompanya al pacient en aquesta fase de la malaltia renal que requereix de tractament substitutiu, proporcionant-li l'aprenentatge i acompanyament necessaris perquè el pacient pugui responsabilitzar-se del seu tractament i aquell que pugui realitzar a domicili.